東京の教会の１日目は何といっても中心のカテドラル、２日目は東京で最も大きい麹町教会、そして３日目は多分もっとも小さい教会にしました。ミサは神父を入れて１２人でした。
以前に紹介したことがあると思います。新宿の歌舞伎町といえば不夜城といわれるほどの風俗産業の歓楽街で、カトリック教会と正反対の場所というイメージですが、そこにもう１０年ほど前から神父さんが「エポペ」というスナックを開いてサラリーマンなどに安らぎの場所を用意しています。フランス人のネランというその神父は日曜日にスナックの常連客などを呼びささやかなミサとその後聖書の勉強会を開いています。
４月２０日土曜日の夜４年ぶりにエポペを訪ねましたら神父さんは覚えてくれていて、ドアを開けると真っ先に声をかけてくれました。とても元気でした。７１才になられます。店は１４，５人もはいれば満員ですが和やかなものです。キリスト教のことはほとんど話題にならないので信者、未信者関係なく楽しめます。
翌日、日曜日１１時から信濃町の近く（ＪＲで東京駅から１５分程度）真生会館の３Ｆでのミサで参加は神父さんをいれて１２人、たまたまフランス人のジャーナリストらしい人がＶＴＲのカメラを回してミサの様子をおさめていました。
その後聖書勉強会は６人でした。ネラン神父は聖書学者なのでその日の福音から聖書の内容をかなり専門的に解説して頂きました。しかし堅い雰囲気ではなく未信者も参加して、その６人が勉強会が終ってから一緒に食事をして別れました。
エポペはカウンターの中は若い男性２人ほどであり、カラオケもありませんが大変気が休まります。神父さんは、日本の疲れたサラリーマンにとって必要なのはこのような休息の場所であると考え、そこで決してイエス様の言葉を直接大きい声で語りかけたりはしません。しかし、その場所で得られた安息の体験はきっと多くの人の心に残っていると思います。「エポペ」というのはフランス語で、「美しい体験」ということだそうです。場所は新宿駅から靖国通りに出て区役所通りを北に入って、ちょうど新宿区役所の前あたり、ウイザード・セブンというビルの４階です。近くまでいって分からなければ電話されたらいかがですか。番号は０３−３２３２−８３６３です。日曜日は休みです。